Американская компания Raytheon представила на международном авиасалоне Фарнборо-2010 лазер CIWS, который может поражать самолеты и беспилотники, сообщает BBC News. Новая система может быть использована как самостоятельно, так и в сочетании с другими зенитными средствами.
По данным Raytheon, CIWS представляет собой твердотельный стекловолоконный лазер мощностью 50 киловатт. Он может использоваться для уничтожения беспилотников, ракет и небольших надводных кораблей. Испытания CIWS были проведены в мае 2010 года. Как уточняет The Daily Telegraph, в ходе испытаний лазер сбил четыре беспилотника, летевших на разных высотах и дальностях. Максимальная дальность поражения БПЛА составила 3,2 километра.
Разработка боевых лазеров в интересах военных в США ведутся с 1960-х годов. В настоящее время наиболее активные исследования в этой области проводит американский концерн Boeing. В частности, в марте 2010 года компания завершила предварительное проектирование лазера на свободных электронах FEL, который может быть использован на перспективных кораблях ВМС США. Кроме того, Boeing создает лазерные установки Laser Avenger и MATRIX.
В феврале 2010 года были проведены испытания боевого лазера воздушного базирования, создаваемого в интересах американского Агентства противоракетной обороны. В ходе испытаний лазер сбил две баллистические ракеты на разгонном участке полета. В испытаниях принимал участие самолет Boeing 747-400f с установленным на нем лазером. По предварительным данным в испытании PCAS примет модифицированный опционально пилотируемый штурмовик Fairchild A-10 Thunderbolt II. На самолет будут установлены устройства лазерной подсветки целей, 30-мм пушка, 70-мм ракеты с системой наведения по лазерному лучу, 113-кг авиабомбы с системой наведения по GPS, а также управляемые ракеты AGM-56E Maverick.
При успехе испытаний PCAS система поступит в серийное производство и будет использоваться на перспективных беспилотных штурмовиках. DARPA с февраля 2010 г. разрабатывает проект беспилотного летательного аппарата для замены A-10, истребителей F/A-18 Hornet и F-16 Fighting Falcon. Демонстрационные прототипы самолетов планируется подготовить к 2012-2013 г. DARPA не исключает возможности разработки беспилотных версий пилотируемых боевых самолетов - QF-16 вместо F-16 и UA-10 вместо A-10.
Кроме того, PCAS будет использоваться и на перспективном ударном беспилотном летательном аппарате, создаваемого в рамках программы MQ-X и который должен быть готов к 2020 г. Согласно требованиям DARPA, MQ-X должен совершать полеты на дозвуковой скорости на протяжении 12-18 часов и принимать на борт больше вооружения, чем существующие MQ-1 Predator или MQ-9 Reaper.